소아 비만이 성인 비만으로 이어진다
소아 비만은 전 세계적으로 어린이에게 가장 흔한 영양 장애로 병적 비만과 단순 비만으로 나뉩니다.
병적 비만은 다른 질병에 의한 비만을 말하며, 단순 비만은 질병이 없는 비만을 말합니다.
단순히 지방세포의 크기를 늘리는 성인 비만과 달리 어릴 때 한번 형성된 지방세포는 사라지기 어렵다.
그 결과, 어릴 때 비만했던 아이들은 성인이 되어서도 비만 상태를 유지하는 경향이 있습니다.
성인 비만과 소아 비만은 모두 당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환 및 고콜레스테롤혈증을 유발합니다.
최근 코로나19로 인한 야외 활동 감소로 비만 아동이 늘고 있다.
건강보험심사평가원의 조사에 따르면 10세 미만 비만 환자는 2017년에 비해 205% 증가했다.
비만인 십대의 수가 263% 증가했습니다.
스웨덴의 한 연구에 따르면 체질량지수가 가장 많이 감소한 것은 젊은 나이에 비만 치료를 받은 실험군이었다.
비만 치료는 어린 나이에 매우 효과적이지만 나이가 들면서 덜 효과적입니다.
비만과 마찬가지로 나이도 무시할 수 없는 요인이다.
살찐 아이는 키가 갑자기 크므로 조숙한 사춘기를 의심해야 합니다.
소아 비만은 조숙한 사춘기의 가장 큰 원인입니다.
건강보험심사평가원에 따르면 2019년 대비 2021년 성조숙증으로 진단받은 아동의 비율이 53% 이상 증가했다.
아동 비만의 비율이 증가할 뿐만 아니라 조숙한 사춘기의 발병률도 증가합니다.
비만으로 인해 체지방 비율이 높아지면 체지방 세포에서 분비되는 ‘렙틴’이라는 성호르몬이 증가한다.
조숙한 사춘기는 성 호르몬의 분비가 촉진될 때 발생합니다.
즉, 소아 비만만이 성조숙증의 원인입니다.
여아는 8세 이전에 유방이 발달하고 남아는 9세 이전에 고환이 커지면 성조숙증을 의심할 수 있습니다.
조숙한 사춘기를 가진 아이들은 평균 이상의 속도로 매년 7~8센티미터 이상 키가 자랄 수 있습니다.
이는 성호르몬인 ‘에스트로겐’에 의해 성장판이 조기에 닫히는 ‘표피융합’이 급격한 키와 체중 증가, 골격의 성숙으로 급격하게 일어나기 때문이다.
조숙한 사춘기 아동은 또래보다 키가 크고 성장 속도가 빠르지만 성장판이 일찍 닫히기 때문에 성인 키가 상당히 작습니다.
일반적으로 조숙한 사춘기는 남아보다 여아에서 더 많이 발생하지만 심각한 병리학적 원인이 있는 남아에서 더 흔합니다.
예방적 조숙한 사춘기
조숙한 사춘기를 진단하기 위해서는 출생 시의 체중과 키, 부모의 키, 사춘기의 시작 등을 알아야 합니다.
사춘기의 시작은 여아의 경우 유방 및 음모의 발달 정도와 남아의 경우 고환 및 음모의 발달 정도에 따라 판단됩니다.
필요한 경우 성선 자극 호르몬 및 성 호르몬에 대한 혈액 검사.
이렇게 측정된 뼈나이를 실제나이와 비교하여 실제나이보다 앞선다면 성조숙증으로 진단합니다.
성조숙증의 유전적 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 소아 비만으로 이어지지 않도록 교정하면 성조숙증과 성인병 예방에 도움이 될 수 있다.
우선 육류 위주의 식사와 패스트푸드를 줄이고 균형 잡힌 영양소를 섭취해야 한다.
또한 걷기, 달리기, 줄넘기 등의 유산소 운동을 주 3회 이상 하여 적정 체중을 유지하고,
스트레칭으로 성장판을 자극하여 성장을 돕습니다.
수면이 지연되면 멜라토닌 분비가 감소하여 성장을 방해할 수 있습니다.
저녁 11시 이전에는 성장 호르몬의 분비가 왕성하여 숙면을 취할 수 있어야 합니다.